Dekorasyon amacıyla, yapraklarının güzelliği için yetiştirilen devetabanı tropikal bir bitkidir. Fakat bununla beraber bakımı için evlerde hiçbir özen gösterilmese de (hatta alelade bahçe toprağında bile) çok uzun yıllar boyunca yaşar. Zaten devetabanı kolay bakımı, olumsuz şartlara dayanıklılığı ve yapraklarının birkaç yıl dayanabilme özelliği olduğu için evlerimizde fazlaca tercih edilmiştir. İdeal ortamı ve ideal gıdayı sağlarsanız devetabanı yaprakları devleşir. O zaman ancak çok büyük salonlar için uygundur. Normal odalarda ve fazla geniş olmayan salonlarda çok fazla yer kaplar.

Devetabanı bulunduğu evin şartlarına ve toprağının kalitesine göre şekilden şekle giren cefakâr bir bitkidir. Mesela kuvvetli toprakta, biraz güneş alabilen fazla nemli ve sıcak bir köşede yaprakları devleşip bir metrekareye kadar genişleyebiliyorken kuvvetsiz toprakta ve devamlı gölgede ise yaprakları küçük, avuç kadar yürek biçiminde, gövdesi normalinden çok daha ince olarak sarmaşık gibi uzar gider. Bu özelliğinden dolayı aynı devetabanının farklı cinsleri olduğu sanılır.

Devetabanı için evlerde ideal ortam

Biraz güneşli, bol aydınlık, sıcak ve çok nemli ortamı sever. Böyle ideal ortamda gövdesi kalın olup hızlı uzamaz, gövdede yapraklar arası mesafe 1 cm veya 3 cm gibi çok kısadır ve gövde yere paralel uzar, gıdası da iyi ise yaprakları çok büyük, geniş ve çok alımlı olur. Bahçede aşırı güneşte denemişimdir, yaprakları yine büyük oluyor ama direkt olmayan parçalı gelen güneş ışığı yaprakların çok daha büyük olmasını sağlar. Tam gölgeli veya güneş alma süresi yeterli olmayan yerde gövdesi yukarı doğru dik uzar, yaprakları pek büyük olmaz, iki yaprak arası gövde kısmı uzunluğu 10 – 20 cm gibi fazladır. Sadece beş yaprakla gövdesi 1 metreyi aşabilir.

Toprak ve sulama

İçinde çürümüş dal / odun parçaları gibi büyük parçalar olması sebebiyle fazlaca havadar ve süzek, bol humuslu, torf ve perlit karışımı toprak devetabanı için en iyisidir. Biraz doğal gübre de katabilirsiniz. Temiz, saf, yumuşak su sever. Sert su iyi değildir ama çok da zararı olmaz. Toprağın nemi yarı yarıya yakın yitirilince sulanmalı, fazla sulamadan kaçınılmalıdır. Büyük yapraklı süs bitkileri için hazırlanmış bitki gıdası ayda bir suyuna karıştırılmalıdır, dışardaki köklerinin taze uç kısımları da bu suyla ıslatılmalıdır. Dinlenme zamanlarında gıda vermeyin, büyürken verin. Ortamın nemli olması için yanında başka bitkiler de bulundurun veya çevresine içi su dolu kaplar koyun. Her gün günde iki veya üç defa yapraklarına, gövdesine ve dış köklerine su püskürtün. Üstüne güneş ışınları geldiği saatlerde su püskürtmeyin. Yapraklarında toz, çamur birikimi olmaması önemlidir: yumuşak bir süngeri ıslatıp yaprakları temizleyin.

Çoğaltılması

Yan sürgünlerinden ayırmakla veya ana gövdesini birkaç parçaya bölmekle çoğaltılabilir. Her yaprakla beraber kök de veren bir bitki olduğu için köklenmesi kolaydır, sorun olmaz.

Çiçeği ve Meyvesi

Devetabanı çiçeği beyaz veya krem renginde, külah biçiminde, güzel görünümlü olup zamanla mısır koçanı şeklinde lezzetli bir meyve oluşturur. Meyve verebilmesi için üç yaşına gelmesi gerekiyor. Meyvelerinin yenebilecek olgunluğa gelmesi bir yıl sürer.

Devetabanı meyvesi nasıl yenir:

İyice olgunlaşmış meyvenin dış yüzeyi altıgen ve yassı tanelerle kaplıdır. Bunlar giderilmelidir çünkü zehirlidir. İç kısmı yenir. Olgunlaşmayan meyveleri de zehirlidir. Meyvesinin muz – ananas arası tadında muhteşem bir lezzete sahip olduğu söyleniyor.

Türkiye’de Alanya ve ve benzeri yarı tropik özelliği olan yerlerde bahçelerde yetiştirilebilir. İstanbul’da yazın dış ortama alışmış olması şartıyla kışın sıfır derece soğuğa dayandığını, hiçbir bozulma olmadığını kendi denememde gördüm.

Benim devetabanıma gelince: Devamlı özenli bakım sağlayamadığım için bir türlü çiçek açtıramadım. Uzun yılların ihmali sonucu elimde tek yapraklı küçük bir parçası kaldı. Bu baharda ciddi bakıma aldım şimdi yeni yaprak açtı. Teyzemden hatıra, 25 yıllık geçmişi var